賽季進(jìn)程過四分之一，年度六大獎項有一個幾乎已經(jīng)失去了懸念，那就是年度最佳第六人。

賽季初始階段，勇士新援巴迪-希爾德是年度最佳第六人獎項的領(lǐng)跑者，他憑借出色的表現(xiàn)幫助勇士一度沖到西部第一的位置，但在近期勇士戰(zhàn)績出現(xiàn)波動，他的表現(xiàn)也有所下滑，逐漸被另一個人超過，并且差距被越拉越大。

這個人就是凱爾特人替補控衛(wèi)佩頓-普理查德。

作為安吉時代凱爾特人最后一個首輪秀，普理查德在綠軍的前幾個賽季過的并不如意。

凱爾特人的后衛(wèi)換了幾波，而他的地位一直不上不下，十分尷尬。

2022-23賽季結(jié)束后，對出場時間感到失望的普理查德向球隊申請被交易，那年季后賽他場均僅登場5.7分鐘。

史蒂文斯認(rèn)同了他的價值，主動勸說他留隊，并最終用一份4年3000萬美元的合同留下了他。

上賽季，普理查德作為凱爾特人唯一的替補后衛(wèi)，打滿常規(guī)賽和季后賽，幫助綠軍奪得夢寐以求的第18冠。

而他也打破了外界對他的刻板認(rèn)知，不僅僅能投籃，他在總決賽上對于東契奇的防守也令人印象深刻。

本賽季，奪冠后的普理查德似乎徹底解開了封印，變得更加穩(wěn)定和高效。

他對凱爾特人的影響力也與日俱增，逐漸從奇兵轉(zhuǎn)向了常規(guī)武器，甚至近期很多場比賽都是因為他的出色發(fā)揮才最終贏下比賽。

NBA杯賽綠軍對陣公牛，如果輸?shù)暨@場比賽作為賽前最大的冠軍熱門的綠軍就將被提前淘汰出局。

雪上加霜的是，德里克-懷特在第三節(jié)傷退，杰倫-布朗手感不佳在那場比賽的下半場12投3中，三分球5中1。

前三節(jié)雙方打平，末節(jié)比賽普理查德站了出來，讓這場比賽的最后一節(jié)成為自己的秀場。

他在末節(jié)手感滾燙，8投7中、三分6中5，單節(jié)轟下19分4籃板率領(lǐng)凱爾特人保住杯賽晉級希望。

之后的東部榜首大戰(zhàn)，普理查德成為凱爾特人唯一站著輸?shù)舯荣惖那騿T。

米切爾喬丹附體6投6中、三分4中4單節(jié)狂轟20分，凱爾特人的幾位核心無人能夠回應(yīng)。

塔圖姆單節(jié)7中2，除了普理查德之外的凱爾特人球員在那節(jié)比賽合計16投3中，得到10分。

而普理查德則是7投5中、三分3中2，罰球6中5，砍下17分。

唯一罰丟的那記罰球，是他在最后5秒落后兩分分時故意罰丟想多搶一個進(jìn)攻機(jī)會，他精準(zhǔn)的砸到籃筐并搶到籃板，但被裁判吹罰提前進(jìn)線，錯失絕殺機(jī)會。

凱爾特人與騎士最后時刻的點球大戰(zhàn)，看得球迷大呼過癮。

騎士主帥阿特金森在賽后承認(rèn)，之所以選擇與凱爾特人進(jìn)行點球大戰(zhàn)，是因為不想讓普理查德再次出手三分。

“我當(dāng)時想，算了，我們還是提前犯規(guī)吧，我不想再看到佩頓-普里查德后撤步投三分了?！卑⑻亟鹕f道。

在比賽最后18秒，普理查德用一記33英尺的超遠(yuǎn)三分將比分追到僅剩1分，隨后5罰全中。

如果騎士的罰球和湖勇一個等級，那比賽真就被普理查德給翻盤了。

上一場對陣熱火，普理查德再次轟下25分5籃板4助攻2搶斷幫助凱爾特人取得大勝。

最近4場比賽，他以54.8%的投籃命中率、48.8%的三分命中率和90%的罰球命中率場均轟下24.5分5.3籃板3助攻1.3搶斷，成為繼麥克海爾和伯德之后綠軍隊史第三位連續(xù)4場砍下20+的替補球員。

對于自己的優(yōu)異表現(xiàn)，普理查德并沒有表現(xiàn)出太多的興奮：“在漫長的夏天，我每天都在重復(fù)著同樣的事情，所有這就像是平常的一天。”

這位身材與常人一般的白人小個子，通過遠(yuǎn)超常人的苦練和不服輸?shù)膭蓬^，在26歲終于打出了名堂。

就此，本賽季年薪不到七百萬的普理查德已經(jīng)成為了聯(lián)盟最具性價比的球員，年度最佳第六人獎項也幾乎成為了他的囊中之物。

對于這個獎項，他并沒有顯得太過迫切：“如果我能夠拿到這個獎項，那將是一件不可思議的事情。但我不會刻意去追逐它，也不會去嘗試獲得更亮眼的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，最重要的是贏球。就像我說的，如果我足夠幸運地通過這樣的方式贏得它，那將是真正的榮譽。”