2026年世界杯預(yù)選賽亞洲區(qū)18強(qiáng)賽第六輪結(jié)束后，暫時進(jìn)入休賽期，下一階段的賽事將在明年的3月份重新開啟。本屆世預(yù)賽亞洲區(qū)共有8.5個晉級名額，三個小組的競爭也格外激烈，每支球隊(duì)都看到了晉級的希望，自然用盡所能地去拼，中國男足所在的C組晉級懸念最大，除了小日本之外，其余的五支球隊(duì)陷入大亂戰(zhàn)，晉級形勢不明朗。

中國足球雖然在2002年進(jìn)入韓日世界杯決賽圈，但卻是以犧牲聯(lián)賽升降級為代價豪賭成功，中國足球因此陷入了長達(dá)20多年的黑暗時期，期間經(jīng)歷了多次打假，打黑以及反腐的斗爭，讓中國足球的基礎(chǔ)被破壞殆盡，中國男足的水平也隨之連年下降，淪為亞洲的三流水平，如今中國男足在國際足聯(lián)的世界排名已經(jīng)跌到谷底，在亞洲足壇僅僅排名第13位。

本屆世預(yù)賽亞洲區(qū)36強(qiáng)賽中，中國男足和韓國，泰國，新加坡同組的情況下，最終的戰(zhàn)績和凈勝球居然與泰國持平，僅憑借相互戰(zhàn)績占優(yōu)的微弱優(yōu)勢涉險晉級18強(qiáng)賽。在18強(qiáng)賽中，國足成為第五檔球隊(duì)，被分進(jìn)擁有日本，澳大利亞和沙特三支亞洲一流強(qiáng)隊(duì)的C組，同組的球隊(duì)還有巴林和印尼。這個小組被稱為死亡小組，因?yàn)槿毡?，澳大利亞和沙特是前三檔中實(shí)力最強(qiáng)的球隊(duì)，并且都參加了2022年卡塔爾世界杯。

中國男足在本屆世預(yù)賽18強(qiáng)賽的狀態(tài)呈現(xiàn)低開高走的趨勢，前三輪，國足面對日本，沙特和澳大利亞，國足不出意外地連輸三場，只打進(jìn)2球卻丟掉了12球。第四輪，國足迎來的轉(zhuǎn)機(jī)，在主場戰(zhàn)勝印尼，隨后客場絕殺了巴林，從三連敗到兩連勝，中國男足球員收獲自信心的同時也回到了競爭小組出線權(quán)之中。第6輪國足主場1-3不敵日本，但球員敢打敢拼的精神面貌讓球迷看到了逆襲的希望。

如今C組6輪過后的最新積分榜情況，日本6輪不敗積16分，在小組中處在絕對的領(lǐng)先地位。澳大利亞積7分排名小組第2，沙特，中國男足，巴林和印尼同積6分。因此這個小組中，除了日本占據(jù)一個直接晉級的名額之外，另一個直接晉級的名額以及兩個附加賽名額的競爭懸念重重，五支球隊(duì)都有直接晉級的名能，也都有被淘汰的危險。

中國男足在明年3月份將客場挑戰(zhàn)沙特，沙特在本屆世預(yù)賽中的成績非常低迷，前六輪只贏一場，那就是在第二輪中逆轉(zhuǎn)國足，其余五場不勝，并且只打進(jìn)了3球，進(jìn)球數(shù)只有國足的一半，可見沙特如今是處在歷中最低谷，這也給了中國男足機(jī)會。國足與沙特在國際A組賽事中交鋒過19次，成績是6勝5平8負(fù)，最近一次國足能夠擊敗沙特要追溯到2015年亞洲杯小組賽中。

因此中國男足將利用將近4個月的休整期，積蓄能量，力爭在第7輪中客場擊敗低迷期的沙特，爭取9年來首次戰(zhàn)勝沙特。如果國足能夠在客場擊敗沙特，獲得寶貴的三分，那么國足的晉級形勢將豁然開然，最后三輪國足將對陣澳大利亞，印尼和巴林，擁有兩個主場，有機(jī)會沖擊直接晉級2026年世界杯。