《北京青年報》記者???? 撰文表示，曾經(jīng)一度被排除在國足備戰(zhàn)陣容之外的韋世豪，歸隊后用實際行動表達了對伊萬的支持。在更衣室里，他曾號召隊友們一定要堅決執(zhí)行主教練的戰(zhàn)術(shù)意圖。伊萬率領(lǐng)的國足作為“龍頭”，如果能實現(xiàn)進軍世界杯的目標，勢必會給各級國字號球隊的發(fā)展注入“強心劑”。

當中國足球臨近2024年尾聲的時候，伊萬科維奇回到家鄉(xiāng)克羅地亞西北部小城瓦拉日丁與親友相聚。不熟悉的人很難想象，這位老帥在過去8個月的時間里，經(jīng)歷了怎樣一段過山車般的歷程。

在前任揚科維奇下課后不久，帶隊打過世界杯、熟悉亞洲足球且在中國職業(yè)聯(lián)賽有過成功執(zhí)教經(jīng)歷的伊萬科維奇，便成為了中國足協(xié)選帥的“主攻目標”。伊萬執(zhí)教國足的具體薪酬不得而知，但據(jù)了解，數(shù)額與揚科維奇的差距不大，且合同中對各階段的帶隊任務(wù)目標有具體的約定。換言之，對于類似“無法率隊從36強賽出線就下課”這樣的條件，伊萬是有心理準備的。伊萬能夠在短時間內(nèi)接受所有合作條件，首先就是他非常渴望來中國執(zhí)教。

事實上，當時伊萬并非國足新帥的唯一人選，比他小9歲的前瑞士隊主帥佩特科維奇便是其主要競爭對手，但伊萬在選帥過程中表現(xiàn)出了極大的誠意與信心。據(jù)了解，2011年離開山東魯能帥位的時候，伊萬就暗下決心，有朝一日一定要回到中國足壇執(zhí)教的崗位上。在接手國足前的10多年中，他曾多次錯過來華執(zhí)教的機會。比如2012年底北京國安選定塞爾維亞人斯塔諾耶維奇之前，伊萬就曾被推薦給國安俱樂部。2014年底，也有中超俱樂部向他拋出橄欖枝。

伊萬愿意接手國足的另一個原因源于信心。這其中又涵蓋兩個層面，首先是他對自己執(zhí)教能力、經(jīng)驗的自信，畢竟他帶隊征戰(zhàn)過世界杯賽，在中超、亞冠賽場也取得過不俗的戰(zhàn)績。另外，就是對中國足球，包括球員的信心?！霸谖铱磥恚袊騿T的技術(shù)能力絕對不比阿曼隊員差，但中國球員應(yīng)該更加嚴格要求自己，要踢出真正意義的現(xiàn)代足球。既然阿曼隊能夠在客場取勝日本隊，我們在面對強隊的時候，為什么不能拿出取勝的決心和勇氣呢？”伊萬說。

但不得不說，伊萬初來乍到時并不走運，率隊首場比賽就被36強賽同組弱旅新加坡隊逼平?！昂鸵荒昵皳P科維奇接手國足時擁有準備期不同，伊萬一上任就直接帶隊打36強賽。給他熟悉球隊、與球隊磨合甚至試錯的時間、空間都非常有限。所以國足36強賽踢得磕磕絆絆，也就不足為奇。”一位熟諳國足情況的人士如是說。

還要提起一段往事。曾經(jīng)一度被排除在國足備戰(zhàn)陣容之外的韋世豪，歸隊后用實際行動表達了對伊萬的支持。在更衣室里，他曾號召隊友們一定要堅決執(zhí)行主教練的戰(zhàn)術(shù)意圖。中、印比賽前，跟隨伊萬出席新聞發(fā)布會的正是韋世豪，而比賽期間，大家都看到了張玉寧單刀赴會的同時，韋世豪后排加速沖刺，伺機補射的畫面?！昂芨吲d看到我們的球隊空前團結(jié)。伊萬通過備戰(zhàn)與實戰(zhàn)，漸漸找到了一些有特點的球員的使用密碼，教練與球員之間的信任基礎(chǔ)更加牢固。問題理順了，成績自然也就好起來?！边@是國足一位隊內(nèi)人士的評價。

18強賽第2輪輸給沙特從大連返京后，伊萬在一次朋友聚會期間曾被問道：“你會不會辭職？”伊萬笑著回答道：“那從來不是我的做事風(fēng)格。我不是要賴在某一個崗位上不走，而是因為，我在沒有失去信心的時候，絕不會也不應(yīng)該主動放棄。只要在這個崗位上一天，我就會滿懷信心與熱情工作，樂觀地向前看?，F(xiàn)在我已經(jīng)開始為下一期集訓(xùn)做準備了?！?/p>

但即便隨后率隊取得兩連勝，伊萬的“下課”警報聲也沒有停響。不得不說，外界有關(guān)伊萬科維奇執(zhí)教能力“非黑即白”的評價，也從一個側(cè)面映襯出當下中國足球的浮躁。三連敗不能說明伊萬一無是處，兩連勝也不能證明他找到了什么靈丹妙藥。在這一年里，國足連同伊萬先抑后揚的表現(xiàn)，證明中國足球并非外界形容的那般不堪。而輿論對伊萬的評價之所以有所改觀，很大程度上是因為他在加速國足年輕化進程方面，顯示出獨到的一面。

從3月下旬首次帶隊集訓(xùn)，至11月率隊打完與日本隊的二番戰(zhàn)，伊萬科維奇累計征調(diào)過14名“新人”，11月集訓(xùn)時，入隊的“00”后球員多達7人。其中，拜合拉木、謝文能、胡荷韜、蔣圣龍、朱辰杰紛紛競得主力位置，也就是說，年輕球員已占據(jù)國足主力陣容的半壁江山。拜合拉木從36強賽國足末輪客戰(zhàn)韓國隊比賽中飽受詬病的“糙哥”，變成國足18強賽首勝的進球功臣，正是得益于伊萬對于他的大膽啟用?，F(xiàn)在看來，伊萬舍棄一些不具備現(xiàn)代足球能力的球員，以及入隊意愿不夠強烈的老隊員，甚至個別狀態(tài)下滑的歸化球員，不失為明智之舉。

中國足協(xié)主席宋凱12月探望U17、U21兩支國字號男足梯隊期間曾表示，國字號球員要為足球行業(yè)從業(yè)者特別是年輕球員樹立榜樣。而伊萬對年輕球員的大膽啟用，也與當下中國足球著力夯實青訓(xùn)基礎(chǔ)，加速青少年人才精英化進程的戰(zhàn)略思想相契合，給國字號各隊及職業(yè)俱樂部球隊加速培養(yǎng)新人“打了樣”。

該報道認為，伊萬率領(lǐng)的國足作為“龍頭”，如果能夠?qū)崿F(xiàn)進軍世界杯的目標，勢必會給各級國字號球隊的發(fā)展注入“強心劑”，這也令2025年的中國足球有了更大的期許。