新疆男籃第一階段取得了8勝2負的成績，暫列聯賽第二名，在陣容不整的情況下能夠取得這樣的成績，新疆男籃內部挖掘工作做得非常到位。在第一階段常規(guī)賽最后一輪對陣浙江廣廈的比賽中，新疆男籃在進攻端一直無法打開局面的情況下，艾孜麥提、伊力福拉提這些角色球員挺身而出，成為球隊獲勝的奇兵。除此之外，李炎哲在這場比賽也是發(fā)揮非常重要的作用，全場狂砍22分10籃板2助攻1蓋帽，從一名防守藍領成功蛻變成為王牌內線，未來有希望成為劉煒沖冠的殺手锏。

李炎哲給大家的印象就是防守硬漢，在場上的主要作用就是護框和搶籃板，在吳冠希受傷的情況下，李炎哲第一階段承擔了很大的壓力，在面對浙江廣廈這場焦點之戰(zhàn)，李炎哲更是苦戰(zhàn)39分鐘，基本就沒休息過，全場比賽，李炎哲打出了高光的表現，投籃13中10，罰球2中2，砍下22分10籃板2助攻1蓋帽的數據，打出了賽季新高的表現。面對胡金秋、許鐘豪和奈特等人的輪番防守，李炎哲展現出扎實的籃下基本功，終結表現非常強硬，即便當下盛行小球時代，李炎哲也用自己傳統中鋒的技術在場上大放異彩。

從本賽季李炎哲的整體表現來看，他已經慢慢向一名技術型內線轉型，成為新疆男籃內線的絕對核心。第一階段10場比賽，李炎哲七場比賽得分上雙，除了面對浙江廣廈打出22+10的高光表現之外，對陣北京首鋼這樣的防守強隊，李炎哲也是轟下過18分11籃板2助攻1蓋帽的攻防一體數據，全場9中6的進攻效率極高，6中6的罰球也是體現出李炎哲投籃技術的扎實。本賽季至今，李炎哲場均可以貢獻11.6分6.3籃板1助攻1.4蓋帽，投籃命中率高達69%，他已經慢慢崛起成為聯盟的頂級內線。

新疆男籃在擁有李炎哲之后，內線已經沒有太多的隱患，這個休賽期，新疆男籃只需要補強后衛(wèi)線，除了皮特森之外，球隊還是需要尋找一名得分能力極強的后衛(wèi)，為沖冠儲備更多優(yōu)秀的人才，這才是劉煒指導接下來的重點工作。